לדוד שמש יש יעילות המרה גבוהה יותר מדוד שמש סולרי לייצור חשמל פוטו -וולטאי, אך יישומו אינו נפוץ. בהמרת אור לחום, לדוד השמש יש את טווח היישומים הרחב ביותר, הטכנולוגיה הבוגרת ביותר והכלכלה הטובה ביותר.
ניצול אור וחום: הוא אוסף אנרגיה קורנת סולארית וממיר אותה לאנרגיית חום באמצעות אינטראקציה עם חומר לשימוש. נכון לעכשיו, אספני דודי השמש הנפוצים ביותר כוללים שלושה סוגים: קולטי צלחות שטוחות, קולטי צינורות מפונים וקולטנים ממוקדים. ייצור חשמל של דוד שמש: ניצול רחב היקף של דוד שמש בעתיד ישמש לייצור חשמל. ישנן שתי דרכים עיקריות לשימוש בדודי שמש לייצור חשמל:
ניצול פוטוכימי: זוהי שיטת המרה פוטו-כימית המשתמשת באנרגיית קרינת השמש כדי לפרק מים ישירות לייצור מימן.
ניצול פוטוביולוגי: תהליך המרת דודי שמש לביומסה באמצעות פוטוסינתזה של צמחים. ישנם בעיקר צמחים הגדלים במהירות (כגון יערות עצי הסקה), גידולי נפט ואצות ענק.
