הפוטנציאל הסולארי עדיין מוערך בחסר במידה ניכרת
שני מחקרים שנערכו לאחרונה הראו כל אחד כי תרחישים רבים המעריכים מסלולי דה-קרבוניזציה גלובליים עדיין חוזים פחות מתת-תחזיות לייצור PV עתידי, בעוד שה-LCOE של הטכנולוגיה הסולארית מוערך יתר על המידה. החוקרים ניתחו חוקרים, ממשלות, כולל הפאנל הבין-ממשלתי של האו"ם לשינויי אקלים (IPCC), מינהל המידע על אנרגיה בארה"ב (EIA), הנציבות האירופית, ממשלת הודו, סוכנות האנרגיה הבינלאומית (IEA) והסוכנות הבינלאומית לאנרגיה מתחדשת (IRENA). תרחישים שנחזו על ידי סוכנויות וארגונים לא ממשלתיים.
נכון לעכשיו, התרחישים השונים שניתנו על ידי מספר סוכנויות חשובות, כולל הפאנל הבין-ממשלתי של האו"ם לשינויי אקלים (IPCC), עדיין ממעיטים במידה ניכרת בפוטנציאל של פוטו-וולטאים סולאריים כמניע מרכזי לדה-קרבוניזציה של תמהיל האנרגיה העולמי. בשני מחקרים שפורסמו השבוע הגיעו למסקנה זו מדענים מאוניברסיטת ארהוס בדנמרק וחוקרים במרכז התעופה והחלל הגרמני (DLR). במחקר שפורסם בכתב העת Joule, פרופסור מרתה ויקטוריה מאוניברסיטת ארהוס ומדענים אחרים מאוניברסיטאות וממוסדות ידע בארה"ב, אירופה ויפן ממחישים כיצד מודל ההערכה המשולב של ה-IPCC משנת 2050 (IAM) יכול התעשייה הפוטו-וולטאית לזלזל ב-14 השנים האחרונות, ואישרה ממצאים קודמים של מדענים באוניברסיטת ז'נבה בשווייץ. "המאמר שלנו מסיק מסקנות דומות למאמרם של [מארק] ג'קסה-רוזן ו[אוולינה] טרוטנווייט", אמרה ויקטוריה למגזין pv, "אבל אנחנו מתמקדים יותר בהסברת הסיבות לכך, מה שאומר שלמודל יש מגבלות."
בפרט, החוקרים ניתחו מודל הערכה מקיף ומודל שיווי משקל חלקי ששימש את מומחי ה-IPCC ומצאו כי העלות המוערך של אנרגיה מאוזן (LCOE) לטכנולוגיה פוטו-וולטאית נקבעה כגבוהה מדי. "מאז 1976, מודולי PV סולאריים שמרו על שיעור למידה של 23%, כלומר בכל פעם שהקיבולת [המיוצרת] מוכפלת, עלותה מופחתת ב-23%", נכתב במאמר.
"כל הדגמים המשמשים את ה-IPCC בדו"ח שלו מניחים שעלויות החשמל יירדו לפחות ל-1 אירו לוואט של קיבולת מותקנת עד 2050. העלות הממוצעת של היום היא כבר מתחת לזה. במילים אחרות, אנחנו שלושים שנה מוקדם יותר ממה שהניחו בעבר". ויקטוריה אמרה כי "IPCC מדגיש מקורות אנרגיה וטכנולוגיות אחרות וממעיט בתרומתם של תאים סולאריים". היא מאמינה שהגוף הבינלאומי צריך להכיר בתפקיד המרכזי של הטכנולוגיה הפוטו-וולטאית במעבר האנרגיה העולמי. במאמר אחר שפורסם בכתב העת Energy Strategy Reviews, חוקרים ממרכז התעופה והחלל הגרמני השוו את הנחות העלות של טכנולוגיות סולאריות ורוח במחקרי תרחישי אנרגיה גלובליים, אזוריים ולאומיים על ידי מוסדות שונים עם עלויות המדווחות על ידי תעשיית האנרגיה המתחדשת. "התוצאות שלנו מצביעות על כך שמגמות בעלויות היורדות במהירות מוערכות בחסר מבחינה מבנית כמעט בכל הניתוחים של תרחישי אנרגיה עתידיים - אפילו המחקרים האחרונים מצטטים ציטוטים מיושנים או שמרניים מאוד", אמרו עורכי המחקר. ערך".
צוות המחקר הגרמני בחר תרחישים שפורסמו לאחר 2015, כולל תרחישים ארוכי טווח של מערכת האנרגיה (כולל מבנה הקיבולת המותקנת של תחנות כוח), וסיפק אומדני עלויות להוצאות הון ו- LCOE. במאמרם הם מציינים כי "היו שישה מחקרים אזוריים או לאומיים המכסים את ארצות הברית, סין, [האיחוד האירופי], הודו, ברזיל ודרום אפריקה, בעוד שהשאר היו ... בקנה מידה עולמי". המחקרים נערכו על ידי החוקרים , סוכנויות ממשלתיות או ארגונים לא ממשלתיים כולל מינהל המידע על אנרגיה בארה"ב (EIA), הנציבות האירופית, ממשלת הודו, סוכנות האנרגיה הבינלאומית (IEA) והסוכנות הבינלאומית לאנרגיה מתחדשת (IRENA), בין היתר.
המאמר מציין כי רק LCOE סולארי היפותטי אחד משנת 2050 במחקרים שנבחרו נמוך מרמות המחירים שנמכרו כיום. "במילים אחרות, נתוני העלות של PV לשנת 2050 המשמשים את סוכנויות התכנון אינם תקפים עוד אפילו לשוק של היום", מדגישים המחברים.
הם מסבירים כי הפוטנציאל הכלכלי של אנרגיה סולארית ואנרגיה מתחדשת הוערך במידה רבה בחסר. לעומת זאת, עלות המעבר לאנרגיה והפחתת הפליטות הוערכה יתר על המידה. "החוקרים צריכים גם לעדכן הנחות לגבי אריכות ימים כלכלית, שעות בעומס מלא, פגיעה במערכת ועלויות תפעול ותחזוקה", סיכם הצוות הגרמני.
